Gelişmiş olması nedeniyle F-35 savaş uçakları büyük ilgi görüyor. Ancak bu durum çok yakında değişebilir.

Gelişmiş olması nedeniyle F-35 savaş uçakları büyük ilgi görüyor. Ancak bu durum çok yakında değişebilir.

Güney Kore’nin yerli savaş uçağı KF-21 Boramae, son yılların en dikkat çeken savunma projeleri arasında hızla yükseliyor. Kısa sürede prototipten üretim aşamasına ilerleyen uçak, eğer planlandığı gibi ilerlerse uluslararası pazarda ABD yapımı F-35’e uygun fiyatlı bir rakip olarak öne çıkabilir.

Bu potansiyelin temelinde, F-35’in yüksek maliyeti ve sıkı ihracat kısıtlamaları nedeniyle modern uçak arayışında olan orta ölçekli hava kuvvetlerinin KF-21’e yönelme ihtimali bulunuyor.

KF-21 programı, Kore Havacılık ve Uzay Sanayii ile Savunma Geliştirme Ajansı tarafından yürütülüyor. Uçak 2021’de tanıtıldı ve 2022’de ilk uçuşunu yaptı.

Seri üretimin başlaması halinde 2026’da Kore Hava Kuvvetleri envanterine girmesi bekleniyor. Uçağın ilk sürümü 4.5 nesil bir platform olarak hizmet verecek; ilerleyen blok yükseltmeleriyle tam beşinci nesil özelliklere ulaşması amaçlanıyor.

KF-21’in en dikkat çeken avantajı maliyeti. Çift F414 motoru, AESA radarı ve modern gövdesine rağmen uçağın birim fiyatının 80 ila 100 milyon dolar arasında kalması hedefleniyor.

Bu rakam, ihracat versiyonlarının 120–150 milyon dolara yaklaşabildiği F-35’e kıyasla çok daha erişilebilir bir seçenek sunuyor. Bu nedenle uçak zaman zaman Güney Kore’nin “uygun fiyatlı F-35’i” olarak tanımlanıyor.

Ancak KF-21’in şu aşamada F-35’in doğrudan rakibi olduğunu söylemek güç. Block I versiyonunda tam dahili silah bölmeleri bulunmuyor ve yalnızca yarı-gizlilik sağlayan bir tasarım kullanılıyor. Sensör füzyonu ve küresel lojistik ağı da F-35 seviyesine ulaşmış değil. Bu nedenle erken dönemde uçak alan ülkeler, beşinci değil 4.5 nesil bir platforma yatırım yapmış olacak. Gelecekte Block III sürümünün gerçek bir beşinci nesil standardı yakalaması hedefleniyor ancak bunun zaman alacağı açık.

KF-21’in asıl gücü, F-35 alamayan veya almak istemeyen ülkeler için ideal bir orta segment seçenek oluşturması. Birçok ülke F-35’in hem tedarik hem bakım maliyetlerinden çekinirken, Washington’ın siyasi kısıtlamaları nedeniyle daha bağımsız hareket edebilecek bir savaş uçağı arıyor. KF-21 bu boşluğu doldurabilecek bir platform olarak görülüyor. Güney Kore de bu proje sayesinde savunma ihracatında yeni bir seviyeye çıkmayı planlıyor. Nitekim Seul, Birleşik Arap Emirlikleri ile KF-21 üretimi ve satışı üzerine 15 milyar dolarlık bir paket üzerinde görüşmeler yürütüyor.

Yine de programın çeşitli sınırları var. Uçağın motoru ve bazı sensörleri ABD menşeli olduğu için ihracatın Washington’a kısmen bağımlı olması kaçınılmaz. Ayrıca tam beşinci nesil özellikler biraz daha zaman istiyor. Buna rağmen Güney Kore’nin kararlılığı dikkat çekiyor. KF-21, Ekim ayında düzenlenen Seul ADEX fuarında büyük ilgi gördü; Endonezya ile maliyet paylaşım anlaşması yenilendi; hava–yer kabiliyet testleri 2027’ye ertelenerek daha kapsamlı bir doğrulama sürecine geçildi.

Genel tabloya bakıldığında Güney Kore’nin hedefi oldukça net görünüyor. KF-21 yalnızca uygun fiyatlı bir savaş uçağı değil; aynı zamanda Güney Kore’nin savunmada “alıcı ülke” konumundan “tedarikçi ülke” konumuna geçişinin sembolü. Zaman içinde yapılacak yükseltmelerle uçağın kabiliyetlerinin ciddi oranda artması bekleniyor. Eğer bu süreç başarıyla tamamlanırsa KF-21, F-35’in hâkim olduğu pazarın alt segmentinde güçlü bir alternatif haline gelebilir.