Türkiye'nin Katar ve Umman'dan tedarik edeceği Eurofighter savaş uçaklarıyla ilgili süreç devam ederken Suudi Arabistan'dan herkesi ters köşe eden bir hamle geldi.

Savunmasanayist'te yer alan habere göre, 180 gün süren bakım faaliyetinde görev alan personelin yüzde 80’ini Suudi vatandaşları oluştururken, çalışma Eurofighter Typhoon için Avrupa dışındaki tek sertifikalı ağır bakım merkezinde gerçekleştirildi.

Eurofighter Typhoon savaş uçakları bugüne kadar en kapsamlı bakım ve depo seviyesi incelemeler için büyük ölçüde Avrupa‘daki sertifikalı tesislere bağımlıydı.

Taif’te gerçekleştirilen ağır bakım süreci kapsamında uçağın ana yapısal bileşenleri sökülerek detaylı incelemeler yapıldı, kritik sistemler kontrol edildi, gerekli parçalar değiştirildi ve uçak yeniden sertifikalandırılarak operasyonel görevlere hazır hale getirildi.

BAE Systems öncülüğünde yürütülen teknoloji transferi programı kapsamında Al-Salam Aircraft tarafından yıllardır sürdürülen teknoloji transferi ve bakım altyapısı geliştirme çalışmaları, Suudi Arabistan’ın bu kritik kabiliyeti kazanmasında önemli rol oynadı.

Süreç ilk etapta aviyonik bakım ve onarım kabiliyetlerinin ülke içine aktarılmasıyla başladı. Suudi Arabistan merkezli Advanced Electronics Company (AEC), daha önce Avrupa dışındaki ilk onaylı Eurofighter Typhoon aviyonik bakım merkezi olmuştu.

Kraliyet Suudi Hava Kuvvetleri envanterinde toplam 72 adet Eurofighter Typhoon bulunuyor. Bu uçakların 71’i aktif olarak görev yaparken filonun tamamı Taif’teki Kral Fahd Hava Üssü’nde konuşlu 2’nci Hava Kanadı bünyesinde faaliyet gösteriyor.

Yemen sınırına yakın konumdaki üs, uzun yıllardır operasyonel görevlerde aktif şekilde kullanılıyor. Bu durum filonun uçuş saatlerinin hızlı şekilde artmasına neden olurken ağır bakım süreçlerinin zamanında yürütülmesini kritik hale getiriyor. Bu nedenle 2 bin 500 saatlik ağır bakım kabiliyetinin ülke içinde kazanılması yalnızca maliyet ve zaman avantajı sağlamıyor; aynı zamanda operasyonel süreklilik açısından da stratejik önem taşıyor.

Suudi Arabistan’ın mevcut 72 uçaklık filosuna ek olarak 48 adet yeni Eurofighter Typhoon tedariki için görüşmeler yürüttüğü biliniyor. Olası bir anlaşma halinde ülkenin Eurofighter Typhoon filosu 120 uçağa ulaşacak. Bu durum Taif’teki bakım merkezinin önemini daha da artıracak.