Yaklaşık 86 yıllık geçmişe sahip dondurma devi, artan işletme maliyetleri ve franchise anlaşmazlıkları nedeniyle büyük bir küçülme sürecine girdi. Marka, ülke genelinde 46 şubesini kapatmak zorunda kaldı.

ABD’nin en tanınmış dondurma markalarından biri olan Dairy Queen, son dönemde operasyonlarını küçültme sürecine girdi. Şirketin franchise sistemi içinde yaşanan anlaşmazlıklar ve artan işletme maliyetleri, birçok şubenin faaliyetlerini durdurmasına neden oldu.

Son kapanışlar 30 Haziran’da Alaska’da gerçekleşti. Anchorage, Wasilla ve Palmer kentlerindeki üç Dairy Queen şubesi hizmet vermeyi bırakırken, eyalette yalnızca Soldotna’daki restoran faaliyetlerine devam ediyor.

Montana’nın Great Falls kentindeki Dairy Queen şubesi de yaklaşık 39 yılın ardından kapandı. İşletme sahibi Steve Galloway, aynı adreste bu kez Akdeniz mutfağı konseptiyle yeni bir restoran açmayı planladığını açıkladı.

Dairy Queen için en büyük darbe ise Teksas’ta görüldü. Franchise işletmecisi Project Lonestar ile şirket yönetimi arasında yaşanan anlaşmazlık sonrası önce 30, ardından 12 şube daha kapatıldı.

Böylece Teksas’ta toplam 42 Dairy Queen restoranı faaliyetlerini sonlandırdı. Şirket yönetimi, bazı mağazaların sözleşmelerde yer alan yenileme yükümlülüklerini yerine getirmediğini belirterek franchise anlaşmalarını feshetti. İşletmecinin ürün tedarik desteğini kaybetmesiyle birlikte şubeler kapanma sürecine girdi.

Kapanan Dairy Queen franchise işletmelerinin iflas başvurusu yapmadığı belirtilirken, ABD restoran sektöründe artan maliyetler nedeniyle yeniden yapılanma süreci dikkat çekiyor.

Uzmanlara göre yükselen kira giderleri, iş gücü maliyetleri ve tedarik fiyatları, birçok restoran zincirini şube kapatma veya operasyonlarını yeniden düzenleme kararına yöneltiyor.

Pazar araştırma şirketi IBISWorld verilerine göre ABD’de dondurma mağazaları sektörü yaklaşık 7,4 milyar dolarlık bir büyüklüğe ulaşmış durumda. Ancak artan işletme maliyetleri, sektör oyuncuları üzerinde baskı oluşturuyor.

ABD Çalışma İstatistikleri Bürosu verileri de dışarıda yeme-içme fiyatlarının son bir yılda yüzde 3,5 arttığını ortaya koyuyor.

Bugün Berkshire Hathaway çatısı altında faaliyetlerini sürdüren Dairy Queen, yaklaşık 20 ülkede 7 bin 800’e yakın restoranıyla hizmet veriyor. Marka, özellikle 1985 yılında piyasaya sunduğu Blizzard ürünüyle dünya genelinde büyük bir bilinirliğe ulaşmıştı.