ABD Dışişleri Bakanlığı, Suudi Arabistan ve Kuveyt’e yönelik toplam 2,44 milyar dolar değerindeki savunma satışlarını onayladı. Suudi Arabistan'a 20 bin adet lazer güdümlü APKWS-II füze kiti tedarik edilecekken, Kuveyt’in C-17 nakliye uçağı filosuna da yarım milyar dolarlık bakım desteği sağlanacak.

ABD Dışişleri Bakanlığı, Körfez’deki iki önemli müttefiki Suudi Arabistan ve Kuveyt’e yönelik toplam 2,44 milyar dolar değerindeki iki ayrı Yabancı Askerî Satışı onayladı. Suudi Arabistan’a yönelik 1,96 milyar dolarlık paket, 20 bine kadar Gelişmiş Hassas Vuruş Silah Sistemini (APKWS-II) kapsıyor. Kuveyt için onaylanan 484 milyon dolarlık paket ise ülkenin C-17 Globemaster III askerî nakliye uçağı filosunun idamesini amaçlıyor. Suudi Arabistan’a yönelik paket kapsamında 10 bini havadan havaya, 10 bini havadan karaya görevler için olmak üzere toplam 20 bin APKWS-II lazer güdüm kiti tedarik edilecek.

APKWS-II, güdümsüz 70 milimetrelik roketleri lazer güdümlü hassas vuruş mühimmatına dönüştürüyor. Sistem, hava ve kara hedeflerine karşı kullanılabiliyor. Satış paketinde ayrıca LAU-131 A/A lançerleri, Mk-152 harp başlıkları, roket motorları, tapalar, yedek ve onarım parçaları yer alıyor. Teknik dokümanlar, eğitim ekipmanları ve lojistik destek hizmetleri de satış kapsamında bulunuyor. Programın ana yüklenicisinin BAE Systems olması planlanıyor. Suudi Arabistan’ın öz savunma kabiliyeti güçlendirilecek ABD Dışişleri Bakanlığı, satışın Suudi Arabistan’ın mevcut ve gelecekteki tehditlere karşı caydırıcılığını artıracağını bildirdi. Paketin Suudi Arabistan’ın ülke savunmasını güçlendirmesi, operasyonel hava araçlarını desteklemesi ve havadan havaya ve havadan karaya öz savunma kabiliyetlerini geliştirmesi bekleniyor.

Satışın ayrıca Suudi Arabistan Silahlı Kuvvetlerinin ABD, NATO ve bölgedeki diğer ortak kuvvetlerle müşterek çalışabilirliğine katkı sağlaması amaçlanıyor. Kuveyt’in C-17 filosuna 484 milyon dolarlık destek ABD Dışişleri Bakanlığı, Kuveyt’e yönelik 484 milyon dolar değerindeki C-17 Globemaster III idame paketine de onay verdi. Paket; uçak bileşenleri, parçalar ve aksesuarlar, modifikasyon ve destek ekipmanları, yedek ve onarım parçaları ile yer hizmetleri ekipmanlarını kapsıyor.

Satış kapsamında Kuveyt’e haberleşme ekipmanları, yazılım desteği, teknik dokümanlar, personel eğitimi ve lojistik destek hizmetleri de sağlanacak. Paketle Kuveyt’in stratejik hava nakliye filosunun harekâta hazırlık seviyesinin korunması hedefleniyor. Kuveyt’e ait C-17 uçakları, ülkenin askerî nakliye ihtiyaçlarının yanı sıra bölgedeki ABD ve koalisyon faaliyetlerinin desteklenmesinde kullanılıyor. Boeing tarafından geliştirilen C-17 Globemaster III, stratejik ve taktik hava nakliye görevlerinde kullanılan ağır sınıf askerî nakliye uçağı olarak öne çıkıyor. Personel, zırhlı araç, helikopter ve büyük hacimli askerî yükleri uzun mesafelere taşıyabilen uçak, hazırlıksız veya kısa pistlere iniş yapabiliyor.

C-17, dört adet Pratt & Whitney F117-PW-100 turbofan motordan güç alıyor. Her motor yaklaşık 40 bin 440 libre itki üretiyor. Ters itki sistemine sahip uçak, yerde kendi imkânlarıyla geriye doğru hareket edebiliyor. 53 metre uzunluğa ve 51,75 metre kanat açıklığına sahip C-17, üç kişilik uçuş ekibi tarafından kullanılıyor. Uçak yaklaşık 77,5 ton faydalı yük taşıyabiliyor. C-17’nin kargo bölümünde M1 Abrams ana muharebe tankı, zırhlı araçlar, kamyonlar ve helikopterler taşınabiliyor. Yaklaşık 76,6 tonluk yükle 4 bin 445 kilometre civarında menzile ulaşabilen C-17, havada yakıt ikmali kabiliyeti sayesinde kıtalar arası görev icra edebiliyor. Uçağın seyir hızı yaklaşık Mach 0,74, azami görev irtifası ise 13 bin 700 metre seviyesinde bulunuyor.