Günlük hayatta sıkça tekrarlanan bazı sağlık tavsiyeleri, zamanla kesin doğru gibi kabul ediliyor. Ancak yıllardır uygulanan bu alışkanlıkların bir kısmı sanıldığı kadar bilimsel olmayabilir.

Sağlıkla ilgili bazı cümleler vardır; çocukluktan itibaren duyulur, sorgulanmadan doğru kabul edilir. “Soğukta kalırsan hasta olursun”, “Günde 8 bardak su içmelisin”, “Kahvaltı en önemli öğündür” ya da “Loş ışıkta okumak gözü bozar” gibi inanışlar bunlardan sadece bazıları. Oysa bilimsel, bu bilgilerin bir kısmının eksik, abartılı ya da yanlış yorumlanmış olabileceğini gösteriyor.

Kış aylarında hastalıkların artması, soğuk havanın doğrudan hastalığa yol açtığı düşüncesini güçlendiriyor. Ancak soğuk algınlığı ve grip gibi hastalıkların temel nedeni hava sıcaklığı değil, virüslerdir. Soğuk ve kuru havalarda bazı virüsler daha kolay yayılabilir. Ayrıca insanlar kışın kapalı ve kalabalık alanlarda daha uzun süre kaldığı için bulaş riski artar. Yani yalnızca soğukta dışarı çıkmak kişiyi hasta etmez; asıl risk virüsle temas etmektir.

Günde 8 bardak su içmek pratik bir hatırlatma olabilir ama herkesin ihtiyacı aynı değildir. Vücudun su ihtiyacı; yaş, kilo, cinsiyet, hava sıcaklığı, hareket düzeyi ve beslenme düzenine göre değişir. Üstelik günlük sıvının tamamı bardak bardak içilen sudan gelmez. Çorba, sebze, meyve ve diğer yiyecekler de vücudun sıvı ihtiyacına katkı sağlar. Bu nedenle tek bir rakama takılmak yerine susuzluk belirtilerini, idrar rengini ve günlük yaşam koşullarını dikkate almak daha doğru olur.

Kahvaltı uzun yıllar boyunca “günün en önemli öğünü” olarak anlatıldı. Düzenli kahvaltı yapanların daha dengeli beslendiğine dair bulgular olsa da bu durum kahvaltının herkes için zorunlu olduğu anlamına gelmez. Bazı kişiler kahvaltıyla güne daha iyi başlar, bazıları ise daha geç yemek yemeyi tercih eder. Burada asıl belirleyici olan, gün boyunca alınan besinlerin kalitesi ve dengesi. Kahvaltı yapılacaksa da önemli olan yalnızca öğünü atlamamak değil, ne tüketildiğidir.

Günlük 10 bin adım hedefi, hareket etmeyi teşvik ettiği için faydalı bir alışkanlık olabilir. Ancak bu sayı herkes için bilimsel olarak belirlenmiş kesin bir sağlık sınırı değildir. Daha düşük adım sayılarında da kalp sağlığı, metabolizma ve genel yaşam kalitesi açısından yarar görülebilir. Önemli olan hareketsizliği azaltmak ve kişinin kendi seviyesine uygun şekilde düzenli hareket etmesidir.

Parmak çıtlatmanın eklemleri bozduğu ya da ileride kireçlenmeye yol açtığı sıkça söylenir. Ancak bu inanışı destekleyen güçlü bir kanıt bulunmuyor. Çıtlatma sırasında duyulan ses, eklem sıvısındaki gaz kabarcıklarıyla ilişkilidir. Bu hareketin eklem kıkırdağını doğrudan aşındırdığı gösterilmiş değildir. Yine de parmaklarda ağrı, şişlik veya hareket kısıtlılığı varsa bu durum ayrıca değerlendirilmelidir.

Grip aşısının kişiyi grip ettiği düşüncesi en yaygın sağlık efsanelerinden biridir. Oysa grip aşısı hastalık oluşturacak şekilde canlı grip virüsü vermez. Aşı sonrası hafif kırgınlık, halsizlik veya enjeksiyon bölgesinde ağrı görülebilir. Bu belirtiler genellikle bağışıklık sisteminin tepkisiyle ilgilidir. Kişi aşıdan hemen önce virüsle karşılaşmışsa ya da bağışıklık henüz oluşmadan hastalanmışsa, bu durum aşının grip yaptığı anlamına gelmez.

Az ışıkta kitap okumanın gözleri kalıcı olarak bozacağına inanılır. Ancak loş ışıkta okumak genellikle kalıcı hasara değil, geçici göz yorgunluğuna yol açar. Gözlerde yanma, ağırlık, bulanık görme ya da baş ağrısı yaşanabilir. Fakat uzun vadeli görme sorunlarında yaş, genetik yapı ve göz sağlığıyla ilgili farklı etkenler daha belirleyicidir.

Yemek yedikten sonra hemen yüzmenin krampa ve boğulmaya neden olacağı yıllardır anlatılır. Ancak sıradan yüzme için yemekten sonra mutlaka uzun süre beklemek gerektiğini gösteren güçlü bir kanıt yoktur. Ağır bir yemeğin ardından mide rahatsızlığı, şişkinlik ya da halsizlik hissedilebilir. Bu nedenle kişinin kendini nasıl hissettiğini dikkate alması gerekir. Risk, saat kuralından çok vücudun o anki durumuyla ilgilidir.