Kullanımı sona eren petrol ve gaz hatlarının deniz dibinde bırakılması, yeni bir çevre riskini gündeme taşıdı. Araştırmaya göre; İngiltere kıta sahanlığındaki eski boru hatları, her yıl yüzlerce ton mikroplastik salıyor...

Açık deniz petrol sahaları kapatıldığında tehlikenin de bittiği düşünülüyor. Ancak yeni bir araştırma, deniz tabanında bırakılan eski boruların yıllar sonra bile parçalanmaya devam ettiğini ve okyanusa mikroplastik yayabildiğini gösterdi.

Petrol ve gaz projelerinde kullanılan boru hatları, kablolar ve bağlantı sistemleri, sahalar kapatıldıktan sonra her zaman tamamen sökülmüyor.

Özellikle büyük ve sert boruların önemli bir kısmı deniz tabanında bırakılıyor.

Bilim insanları, yalnızca İngiltere kıta sahanlığında bu şekilde kalmış plastik miktarının 120 bin tonu aşabileceğini hesapladı.

Araştırmada yapılan modellemeye göre bu eski altyapılar, çevre koşullarına bağlı olarak yılda 4,5 ton ile 500 ton arasında mikroplastik üretebiliyor.

En yüksek senaryoda ortaya çıkan miktar, kozmetik ürünlerdeki mikroboncukların yasaklanmasından önceki yıllık salımdan bile daha fazla olarak değerlendiriliyor.

Araştırmacılar, Shetland Adaları açıklarındaki Brent petrol sahasında yıllarca deniz dibinde kalan boru ve bağlantı parçalarından alınan örnekleri inceledi.

Mikroskop görüntülerinde plastik yüzeylerde çatlaklar, kopmalar ve aşınma izleri görüldü. Akıntılar, sert kum hareketleri ve deniz canlılarının yüzeye tutunması, bu yıpranmayı artıran etkenler arasında gösterildi.

Bazı boruların üzerinde beton ağırlıklar bulunduğu için plastik yüzeyler denizle daha az temas ediyor. Bu bölümlerde yıpranmanın daha sınırlı olduğu belirlendi.

Ancak betonla korunmayan ya da doğrudan deniz ortamına açık kalan kaplamalarda parçalanma çok daha belirgin hale geliyor.

Çalışma, petrol ve gaz altyapılarının kapatılma sürecinde alınan kararların yıllar sonra bile çevreye etki edebileceğini gösteriyor.

Uzmanlara göre deniz dibinde bırakılan borular yalnızca görüntüden kaybolmuyor; zamanla plastik, ağır metal ve farklı kirleticiler açısından risk oluşturmaya devam edebiliyor.

Araştırma İngiltere kıta sahanlığına odaklandı ancak benzer uygulamalar dünyanın birçok bölgesinde görülüyor.

ABD’de 1960’lardan bu yana hizmet dışı bırakılan boru hatlarının çok büyük bölümünün deniz tabanında bırakıldığı biliniyor.

Bu nedenle eski petrol ve gaz altyapılarından kaynaklanan plastik yükünün küresel ölçekte çok daha yüksek olabileceği değerlendiriliyor.