Washington Post, ABD’nin İran’la çatışmalarında hayatını kaybeden Amerikan askerlerinin sayısının Pentagon’un kamuoyuna açıkladığı rakamdan daha yüksek olduğunu yazdı. Gazeteye konuşan ABD’li yetkililere göre en az 22 Amerikan askeri hayatını kaybetti; Pentagon’un kamuya açık veri tabanında ise sayı 18. ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth habere sert tepki göstererek bilgilerin “tamamen yalan” olduğunu söyledi.

Washington Post: Açıklanan rakamdan en az 4 fazla ABD’nin İran’la devam eden çatışmalarındaki askeri kayıplarına ilişkin Washington’dan dikkat çeken bir haber geldi. ABD Savunma Bakanlığı’nın kendi içindeki kayıp kayıtları hakkında bilgi sahibi altı ABD’li yetkili, kamuoyuna açıklanan rakamlarla gerçek bilanço arasında fark bulunduğunu aktardı. Gazeteye konuşan yetkililerden beşi, çatışmaların başladığı 28 Şubat’tan bu yana en az 22 ABD askerinin hayatını kaybettiğini söyledi. Pentagon’un kamuya açık Defense Casualty Analysis System veri tabanında ise cuma günü itibarıyla 18 askerin ölümü kayıtlıydı. Altıncı yetkili ölü sayısının 23 olabileceğini söyledi.

Her ölüm doğrudan İran saldırısına bağlanmıyor Haberde önemli bir ayrıntıya da dikkat çekildi. Kamuya açıklanmayan ölümlerin tamamının doğrudan İran saldırıları veya çatışma nedeniyle gerçekleştiği belirtilmiyor. Kaynaklardan biri, söz konusu askerlerin çatışmalar sürerken Orta Doğu’da görev yapan ABD personeli olduğunu aktardı. Washington Post ayrıca bölgede görev yapan 3 ABD’li yüklenicinin de hayatını kaybettiğini yazdı. Gazeteye konuşan bazı yetkililer, ek kayıpların Pentagon’un kamuya açık kayıp sisteminde yer almamasından duydukları rahatsızlığı dile getirdi. Reuters da Washington Post’un haberini bağımsız olarak aktardı; ancak ölü sayısına ilişkin temel bilgi yine gazetenin ismi açıklanmayan ABD’li yetkililere dayanan haberinden geliyor.

Hegseth'ten çok sert yalanlama ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth ise Washington Post’un haberini kesin bir dille reddetti. Hegseth, sosyal medya hesabından yaptığı açıklamada haberi “iğrenç”, “sahte” ve “tamamen yalan” olarak nitelendirerek Washington Post’a tepki gösterdi. Reuters da Hegseth’in haberi reddettiğini doğruladı.

Pentagon’un rakamları daha önce de tartışılmıştı ABD askerlerinin İran çatışmalarındaki kayıp bilançosunun nasıl sınıflandırıldığı daha önce de gündeme gelmişti.

Temmuz ayında Pentagon’un veri tabanında 18 olarak görünen ölüm sayısının daha sonra 14’e gerilediği, dört askerin farklı bir kategoriye taşındığı bildirilmişti. Associated Press’in aktardığı bu değişiklik, ABD ordusunun kayıpları hangi operasyon kapsamında kaydettiğine ilişkin soru işaretlerine yol açmıştı.

Washington Post’un son haberi ise tartışmayı yeniden alevlendirdi. Gazetenin kaynaklarının verdiği 22 rakamı ile Pentagon’un kamuya açık sistemindeki 18 rakamı arasındaki farkın nedeni henüz resmî olarak açıklığa kavuşmuş değil. Bu nedenle 22 sayısını kesinleşmiş Pentagon bilançosu olarak değil, Washington Post’un ABD’li yetkililere dayandırdığı sayı olarak vermek gerekiyor.