Avustralya’dan ABD’ye gönderilmesi planlanan F-35 savaş uçağı parçalarının yanlışlıkla Hong Kong’a yönlendirilmesi güvenlik tartışması başlattı. Avustralya Savunma Bakanı Richard Marles, olayın ABD ve F-35 üreticisi Lockheed Martin ile birlikte soruşturulduğunu açıklarken, gönderilen parçaların hassas teknoloji içermediğini ifade etti.

F-35 programında dikkat çeken bir sevkiyat hatası gündeme geldi. Avustralya Savunma Bakanı Richard Marles, ABD’ye ait F-35 savaş uçaklarında kullanılan bazı parçaların yanlışlıkla Çin'in Hong Kong Özel İdari Bölgesi'ne gönderildiğini doğruladı. ABC News'un aktardığına göre Marles, Politico tarafından gündeme getirilen olaydan Avustralya hükümetinin haberdar olduğunu açıkladı.

ABD ve Lockheed Martin soruşturuyor Marles, ABD ile F-35'in üreticisi Lockheed Martin tarafından yürütülen soruşturmaya Avustralya'nın da destek verdiğini belirtti. Avustralya tarafındaki sürecin ayrıntılı biçimde incelendiğini kaydeden Marles, Hong Kong'a gönderilen parçaların hassas teknoloji içermediği yönünde kendilerine güvence verildiğini söyledi. Marles, “Anladığım kadarıyla burada hassas ekipman veya hassas parçalardan söz etmiyoruz” ifadelerini kullandı. Olayın nihai olarak ABD ve Lockheed Martin tarafından yönetileceğini aktaran Marles, soruşturmanın sürdüğünü bildirdi.

ABD’ye gidecekti, Hong Kong’a gönderildi Politico'nun 18 Eylül'de yayımladığı habere göre olay, yılın başlarında gerçekleşti. Avustralya'dan yola çıkan F-35 parçalarının ABD'ye ulaştırılması gerekirken sevkiyat beklenmedik biçimde Hong Kong'a yönlendirildi. Haberde, sevkiyatın Lockheed Martin tarafından “üçüncü bir şirket” aracılığıyla gerçekleştirildiği aktarıldı. Gönderilen malzemeler arasında F-35'in kokpit kanopisine ilişkin parçaların da bulunduğu bildirildi. Sevkiyatın neden Hong Kong'a yönlendirildiği ise henüz açıklığa kavuşmadı.

Kritik parçalar Çin’in erişimine geçti mi? Olayın ABD tarafındaki en önemli tartışma başlığını, F-35 programına ait teknolojilerin Çin'in erişimine geçmiş olabileceği endişesi oluşturdu. Politico'ya konuşan kaynaklara göre ABD Kongresinde de olay mercek altına alındı. Savaş uçağı sisteminin kritik bileşenlerinin Çin'in erişimine geçmiş olabileceği ihtimali araştırılıyor. Avustralya yönetimi ise şu ana kadar elde edilen bilgiler doğrultusunda sevkiyattaki parçaların hassas teknoloji içermediğini vurguluyor. Avustralya, F-35 programında yedek parçaların ortak kullanıldığı yedi ülkeden biri. Avustralya Kraliyet Hava Kuvvetlerinin 72 adet F-35 savaş uçağından oluşan filosu bulunuyor.