ABD ordusunun Hürmüz Boğazı’nda insansız hava araçlarına karşı lazer sistemlerini kullanmaya başladığı bildirildi. Bazı sistemlerde modifiye edilmiş Xbox tipi kontrolcüler kullanılırken, yeni lazer silahlarının üretimi için yaklaşık 500 milyon dolarlık sözleşme imzalandığı belirtildi.

İnsansız hava araçlarına karşı savunmada maliyet ve mühimmat ihtiyacı, yüksek enerjili lazerleri öne çıkarıyor. ABD ordusunun test ortamlarından operasyon sahasına taşıdığı belirtilen bu sistemler, hedefe patlayıcı mühimmat göndermek yerine yoğunlaştırılmış enerjiyle kritik parçaları devre dışı bırakmayı amaçlıyor. Hürmüz Boğazı’nda konuşlandırıldığı bildirilen lazerlerin özellikle İHA’lara ve diğer hava tehditlerine karşı kullanıldığı aktarılıyor. Ancak sistemlerin bölgede kaç hedefi etkisiz hale getirdiğine ilişkin bilgi paylaşılmıyor.

ABD Kara Kuvvetlerinin AeroVironment ile yaklaşık 500 milyon dolarlık sözleşme imzaladığı belirtiliyor. Anlaşma kapsamında, 20 kW ile 35 kW’ın üzerinde güç seçenekleri sunan LOCUST X3 modüler lazer sistemlerinin ordu envanterine alınması bekleniyor. ABD Donanması da Lockheed Martin tarafından geliştirilen HELIOS lazer sistemini kullanıyor. Farklı platformlara yönelik bu çalışmalar, yönlendirilmiş enerji silahlarının askeri kullanımını genişletme hedefinin bir parçası.

Bazı lazer sistemlerinde operatörlerin modifiye edilmiş Xbox tipi oyun kontrolcüleri kullanması dikkat çekiyor. Bu tercihin gerekçesi, hassas hareket kontrolü ve hızlı komut girişini personelin aşina olduğu bir arayüz üzerinden sağlamak.

Oyun kumandalarının temel kullanım düzenini bilen operatörlerin sisteme daha kolay uyum sağlayabilmesi amaçlanıyor. Kontrolcüler, askeri sistemin ihtiyaçlarına göre uyarlanarak kullanılıyor.

Yüksek enerjili lazerlerde önce sensörler hedefi tespit edip izliyor. Elektrik enerjisiyle üretilen yoğun lazer ışını daha sonra hedefin belirli bir noktasına yönlendiriliyor. Işının aynı noktada tutulduğu süre, hedefe aktarılan enerjiyi artırıyor. Oluşan sıcaklık; sensörlere, elektronik donanıma veya uçuş açısından kritik yapısal parçalara zarar verebiliyor. Böylece bir İHA’yı tamamen parçalamadan da etkisiz hale getirmek mümkün olabiliyor.

LOCUST X3 için atış başına yaklaşık 3 dolarlık maliyet belirtiliyor. Bu rakam sistemin satın alma, bakım ve işletme giderlerinin tamamını ifade etmese de çok sayıda İHA’ya karşı savunmada düşük atış maliyetinin sağlayabileceği avantajı gösteriyor. Lazerlerin füzeler, toplar ve elektronik harp sistemleriyle birlikte kullanılması bekleniyor. ABD’nin operasyonel kullanım ve üretim adımları da bu teknolojinin hava savunmasındaki rolünü büyütmeye yönelik ilerliyor.