Altın olduğunu düşünerek yerden aldığı ağır taşı yıllarca parçalamaya çalışan amatör madenci, gerçeği öğrenince büyük bir şok yaşadı. Değerli bir maden çıkmasını beklediği gizemli kayanın, dünyada yalnızca 17 örneği bulunan ve uzaydan geldiği belirlenen son derece nadir bir gök taşı olduğu ortaya çıktı.

Hole, taşı açmak için çeşitli yöntemler denedi: taş testeresi, taşlama aleti, matkap ve hatta asit. Ancak hiçbir şey işe yaramadı. Çekiçle kırmayı denediğinde bile taş dayanıklıydı. Bunun nedeni, taşın altın değil, çok nadir bir göktaşı olmasıydı.

Hole, taşı açamasa da merakını yenemedi ve Melbourne Müzesi'ne götürdü. Müzede görevli jeolog Dermot Henry, bu tür taşların nadir olduğunu belirterek, "Atmosferden geçerken dış yüzeyi eriyerek şekillenir ve bu şekilde oyuklu bir görünüm kazanır" dedi.

Henry'nin 37 yıllık kariyerinde incelediği binlerce taş arasında sadece iki tanesi gerçek göktaşı çıkmıştı. Maryborough yakınlarında bulunan bu taş da onlardan biriydi. Yaklaşık 17 kilogram ağırlığında olan ve yüksek oranda demir içeren bu taşın, bilim insanları tarafından "Maryborough Gök Taşı" olarak adlandırıldığı açıklandı.

Bilim insanları, taşın küçük bir dilimini elmas bir testere ile kestikten sonra, taşın H5 tipi sıradan kondrit olarak sınıflandırıldığını ve içerisinde kondrül adı verilen metalik minerallerin kristalleşmiş damlacıklarını keşfetti.

Henry, gök taşlarının bilimsel açıdan altından daha değerli olduğunu vurgulayarak, "Bunlar Güneş Sistemimizin yaşı, oluşumu ve kimyası hakkında ipuçları verir. Bazılarında, Güneş Sistemi'nden bile daha yaşlı yıldız tozları bulunur" dedi.

Araştırmacılar, Maryborough göktaşının kökenini kesin olarak belirleyemese de, muhtemelen Mars ve Jüpiter arasındaki asteroid kuşağından geldiğini düşünüyor. Karbon tarihleme yöntemiyle, taşın 100 ila 1.000 yıldır Dünya'da olduğu tahmin ediliyor. 1889 ve 1951 yılları arasında gözlemlenen meteor olayları, bu taşın Dünya'ya düşmesiyle bağlantılı olabilir.

Maryborough göktaşı, Victoria eyaletinde kaydedilen sadece 17 gök aşından biri ve büyüklük bakımından ikinci sırada yer alıyor. Birinci sırada ise 2003 yılında keşfedilen 55 kilogramlık bir taş bulunuyor.

Henry, bu taşın keşfinin oldukça nadir bir olay olduğunu belirterek, "Victoria'da binlerce altın külçesi bulundu, ancak sadece 17 göktaşı kaydedildi. Bu taşın keşfi neredeyse astronomik bir tesadüf" dedi.

Bu olay, bir gök taşının keşfedilip müzeye ulaşmasının yıllar alabileceğini gösteren ilk örnek değil. Örneğin, ScienceAlert in 2018 yılında yayınladığı bir habere göre, bir başka göktaşı tam 80 yıl boyunca iki farklı sahibi tarafından kapı stoperi olarak kullanıldıktan sonra gerçek değeri anlaşılmıştı. Şimdi arka bahçenizdeki ağır ve sert taşlara daha yakından bakmanın tam zamanı olabilir. Belki de farkında olmadan bir hazine üzerinde oturuyorsunuzdur. Araştırma, Proceedings of the Royal Society of Victoria dergisinde yayımlandı.