Yoksul bir köyde büyüdü, annesini küçük yaşta kaybetti, ailesine destek olabilmek için 16 yaşında okulunu bıraktı. Günde yaklaşık 1 dolara saat camı fabrikasında çalışan Zhou Qunfei, yıllar sonra kurduğu Lens Technology ile Apple ve Samsung gibi teknoloji devlerinin tedarikçisi oldu. Fabrika tezgâhından başlayan hikâyesi onu dünyanın en zengin kadınlarından biri haline getirdi.

Bugün milyarlarca insanın kullandığı akıllı telefonların ekranlarının arkasında, yoksulluktan milyarderliğe uzanan sıra dışı bir hayat hikâyesi bulunuyor. Bu hikâyenin kahramanı Zhou Qunfei. 1970 yılında Çin'in Hunan bölgesindeki yoksul bir köy ailesinde dünyaya gelen Zhou'nun çocukluğu büyük zorluklarla geçti. Annesini henüz 5 yaşındayken kaybetti. Babası ise geçirdiği iş kazasının ardından görme yetisinin önemli bölümünü ve bir parmağını kaybetti. Ailenin geçimine katkıda bulunmak için küçük yaşlardan itibaren çalışmak zorunda kalan Zhou, domuz ve ördek yetiştirilmesine yardım etti.

16 YAŞINDA OKULU BIRAKTI, FABRİKAYA GİRDİ Hayatının dönüm noktalarından biri henüz 16 yaşındayken geldi. Okulunu bırakan Zhou, çalışmak amacıyla Guangdong'a gitti ve Shenzhen'deki bir saat camı fabrikasında işçi olarak çalışmaya başladı. Şartlar oldukça ağırdı. Döneme ilişkin anlatımlara göre yaklaşık günde 1 dolar karşılığında çalışıyor, mesaisi kimi zaman gece yarısını hatta sabaha karşı 02.00'yi buluyordu. Ancak fabrikada yalnızca para kazanmadı. Camın nasıl işlendiğini, üretimin nasıl gerçekleştirildiğini ve makinelerin nasıl çalıştığını öğrendi. Bir taraftan çalışırken diğer taraftan kendisini geliştirmeye devam etti; gece derslerinde muhasebe ve çeşitli teknik alanlarda eğitim aldı.

BİRKAÇ BİN DOLARLA KENDİ İŞİNİ KURDU Takvimler 1993'ü gösterdiğinde artık başkasının fabrikasında çalışmak istemiyordu. Henüz 20'li yaşlarının başındaki Zhou, biriktirdiği birkaç bin dolarla akrabalarıyla birlikte kendi küçük atölyesini kurdu. Üstelik başlangıçta gösterişli bir fabrika veya büyük sermaye yoktu. Shenzhen'deki üç odalı bir daire hem evleri hem de üretim atölyeleri oldu. Burada saatler için cam üretmeye başladılar.

TELEFON GELDİ, HAYATI DEĞİŞTİ Asıl büyük sıçrama ise yaklaşık 10 yıl sonra gerçekleşti. 2003 yılında Motorola, yeni telefonu için çizilmeye dayanıklı cam geliştirmek amacıyla Zhou'nun kapısını çaldı. Zhou teklifi kabul etti.

Ardından HTC, Nokia ve Samsung gibi şirketlerden siparişler gelmeye başladı. 2007'de Apple'ın ilk iPhone'u piyasaya sürmesiyle Lens Technology de Apple'ın tedarik zincirine girdi. Bir zamanlar fabrikada saat camı üreten genç işçi artık dünyanın en büyük teknoloji şirketlerine ekran camı üretiyordu.

FABRİKA İŞÇİLİĞİNDEN MİLYAR DOLARLIK SERVETE Lens Technology büyüdükçe Zhou'nun serveti de katlandı. Şirket 2015 yılında Shenzhen Borsası'nda halka açıldı. 2025'te ise Hong Kong'da ikinci kez listelendi. Günümüzde şirket yalnızca telefon ekranları üretmiyor; bilgisayarlar, akıllı cihazlar ve elektrikli otomobil sektörüne de parça sağlıyor.

Forbes'un 19 Ekim 2026 tarihli gerçek zamanlı milyarderler verisinde Zhou Qunfei ve ailesinin serveti yaklaşık 13,5 milyar dolar olarak hesaplanıyordu. Ortaya çıkan tablo ise oldukça çarpıcı:

16 yaşında okulunu bıraktı. Fabrikada işçilik yaptı. Birkaç bin dolarla küçük bir atölye kurdu. Telefon ekranındaki dönüşümü gördü. Apple ve Samsung'un tedarikçisi oldu. Sonunda milyarlarca dolarlık bir servetin sahibi haline geldi.

Zhou'nun hikâyesini belki de en iyi kendi sözleri özetliyor: Başarıya ulaştığında kendini kaptırmamak, zor zamanlarda da umutsuzluğa düşmemek gerektiğini söylüyor.