Azeri asıllı Rahimov, 1970’lı yıllarda Putin ile birlikte Leningrad Devlet Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nde eğitim almış ve arkadaşlıkları o yıllardan itibaren başlamıştı. Sputnik Haber Ajansı'na konuşan Rahimov, uçak krizi nedeniyle ikili ilişkilerin kötüleşmesinden derin üzüntü duyduğunu dile getirdi.

Rahimov, “Sayın Putin 15 yıl önce iktidara geldiğinden itibaren Rus-Türk ilişkilerinin iyileşmesi ve geliştirilmesi için tüm alanlarda en çok çaba harcayanlardan biriydi. Burada öncelikle resmi merciler arasındaki ilişkilerden bahsediyorum. Putin'in Rus-Türk ilişkilerine ne kadar önem verdiğine şahidim. Dolayısıyla, Putin’in Rus uçağının düşürülmesinin ardından ne kadar derin hayal kırıklığı yaşadığını anlıyorum” dedi.