'Merhum' kelimesinin tanımı şöyle: 

1. Dünya hayatı sonlanmış bir 'Müslüman'dan söz edilirken "Allah'ın rahmetine kavuşmuş" anlamında kullanılır. 'Rahmetli' kelimesiyle aynı anlamdadır.
2. Ölmüş 'Müslüman' erkek (Ölmüş 'Müslüman' kadına da 'merhume' denilir.

Dolayısıyla; dünya hayatına veda edip ahiretle yüzleşen, Müslüman olmayan ya da Müslümanca yaşamamış bir kişi için 'merhum' vasfını kullanmak doğru gözükmemektedir.