Çay; çeşitli bitkilerin yaprak veya çiçeklerinin demlenmesiyle elde edilen bir tür içecektir. Dünyada en çok tüketilen içeceklerden biri olan çay, bitkinin yapraklarının elle toplanıldıktan sonra, çeşitli işlemler sonucu kavrulması, soldurulması, kıvrılması ve kurutulması sonucu elde edilen ürünün, demlendirilmesiyle hazırlanır. Özellikle ,Türklerin başlıca içeceği olan çayın, pek çok türü bulunmaktadır. Çayın çeşitlerinden şu şekilde bahsetmek mümkündür; 

Beyaz Çay;

Fermantasyon işlemine uğramayan çay türüdür. Toplandıktan hemen sonra iç mekana serilen çaylar soldurma ve kurutma işlemine tabi tutulmaktadır.  Yeşil Çay;

Siyah çayla aynı bitkiden elde edilen yeşil çaylar, bu çaylardan farklı olarak işleme tekniğine tabi tutulmaktadır. Yeşil çayın yaprakları, siyah çayınkine göre çok daha az işlem görmektedir. Siyah çayın yaprakları yavaş yavaş kurutulup elde edilirken yeşil çayın yaprakları, toplanır toplanmaz kavrulur ve hızlı bir şekilde kuruması sağlanır.  Oolong Çayı;

Siyah çay ile yeşil çay arasında yer almaktadır. Siyah çay kadar kurutulmasına izin verilmeden, nem oranı %5 kalacak şekilde kurutulan çaylara verilen isimdir. 

Siyah Çay;

Çay bitkisinden elde edilen ve en değerli olan çay türlerinden biridir. Yukarıda da bahsedildiği gibi siyah çay, yaprakları toplandıktan sonra yavaş yavaş kurutulup elde edilmektedir. En çok tercih edilen çay türüdür.  Bitki Çayları;

Çeşitli bitkilerin yapraklarından veya kurutulmasından elde edilen çay türleridir. Çok fazla çeşidi olmakla birlikte, en çok tüketilen, ikinci çay türüdür.

Bu kadar fazla çeşidi olan ve çok fazla tüketilen çayın, sağlık açısından pek çok faydası vardır. Bu faydalardan bahsedelim;

Cildin eskisinden daha parlak ve aynı zamanda canlı görünmesini sağlar. Kısırlığı önler. Sindirim ve boşaltım sistemine yardımcı olur. Kandaki pıhtılaşmayı ve iltihaplanmayı azaltır. Kolesterol ve tansiyonu düşürür. Diş çürümelerine karşı koruyucu etkisi vardır. Alzheimer’ı önlemeye yardımcı olur. Kan dolaşımını düzenler. Gözlerdeki kızarmalara ve çapaklanmalara karşı, demlenmiş çay suyu ile pansuman yapılması çok iyi gelir. Çayın normal miktarda içilmesi beden ve zihin yorgunluğunu giderir. Daha sayamadığımız ve henüz araştırılma aşamasında olan çok sayıda daha faydası ile birlikte, zararları da bulunmaktadır. Bu zararlar ise; kansızlık, demir eksikliği, damar sertliği, sinirlilik, gerginlik, uykusuzluk, gastrit ve ülser şeklinde sayılabilmektedir.

(Tabiat Net)