40 yaşın üzerindeki kişilerde sosyal ve mesleki hayatını etkileyecek önceki hayatına göre gerilemeye neden olacak şekilde zihinsel fonksiyonlarda bozulma ile oluşan ve ilerleme eğilimi gösteren beyin rahatsızlığıdır. Genellikle ilerleyen yaşlarda görüler hastalıkların en önemlisi (demans) bunamadır. Unutkanlığın, çok yanlış bir inanışla, ihtiyarlamanın tabii bir nedeni olarak görülmesi bunamanın erken dönemde teşhisini zorlaştırmaktadır.

Bunama gerek hastada sebep olduğu birtakım ciddi durumlar ve demans hastasına bakanlara getirdiği ağır sorumluluklar nedeniyle önemli bir sağlık sorunudur. İlerleyen yaşla birlikte beyinde birtakım değişmeler oluşur. Bunlar bellekte bozulma (özellikle yakın dönemde yaşananları hatırlamada güçlükler), konuşma, söylenen şeyleri veya daha önceden yaptığı faaliyetleri yapamama, etrafında bulunan eşya ve nesneleri tanıyamama, hesap yapma, planlama, yürütme, sorunlara çözüm bulma, davranış sonlandırma gibi becerilerde kaybolmalar ile ortaya çıkan ve ilerleme eğilimi gösteren bir hastalıktır.

Her ülkede görülme sıklığı farklılık gösterse de genellikle 65 – 75 yaş arasında görülme ihtimali % 5 – 6, 75 – 85 yaş arasında görülme ihtimali % 20 – 22 ve 85 yaş sonrasındakilerde görülme ihtimalinin % 40 – 50 olduğu yaş ilerledikçe görülme riskinin de arttığı bilinmektedir.

 Belirtileri

Yakın geçmişin unutulması ve hatırlayamama, sık sık aynı konuşmaları tekrarlama veya aynı soruları sorma, olayları birbirine karıştırma veya gerçek olayların içine hayalı olaylar uydurma. Konuşurken uygun kelime bulamama, konuşurken ne söylediğini unutma, konuşurken takılma ve anlatılan olay ve konuları anlayamama. Dikkatte bozulma, konsantrasyon bozukluğu. Bulunduğu yer ve bulunduğu zaman bilincinde bozulma ve kaybolma. Planlama, koordinasyon ve sebep sonuç ilişkisinde bozulma. Kişilik yapısında değişiklikler, içine kapanma, ilgi azlığı, sessizleşme ve ani sinirlenme hali. Olayları yanlış anlama ve yorumlama nedeni ile hezeyan yaşama. Halüsinasyon. Agresif davranışlar. Ajitasyon. (Demans hastaları yerinde duramaz ve hareket etmek isteyebilirler. Uyku düzeninde bozulmalar. Toplumun ahlaki kurallarına ve manevi değerlere uygun olmayan davranışlar.        
 İş hayatında birtakım güçlükler yaşama. Sosyal hayatında ve sosyal çevresinde zorluklar ve yaşama ve geri çekilme. Para ile ilgili hesaplamalarda yanlışlıklar, banka hesabı ve fatura takibi gibi konularda yanlışlıklar. Vücut temizliği, ev temizliği ve temizlik kavramının dumura uğraması ve bu temizliklerin ihmal edilmesi. Elbise seçiminde güçlük yaşamak, yazlık ve kışlık giysi, pis ve temiz giysilerin karıştırılması. Yemek yapamama ve yemeklerin içine alakasız malzemelerin konulması ve yanlış pişirme biçimleri. İlerleyen evrelerde yıkanma, giyinme, yemek yeme gibi motor davranış becerilerinde azalma. Veya tamamen kaybolma.

(Tabiat Net)