Bir televizyon programında yaptığı açıklamalarda, Esed rejimini aklamaya çalıştığı izlenimi veren Ertürk, şu ifadeleri kullandı:

"Sığınmacılar dönemez; çünkü onlar Selefi cihadçılar yüzünden Türkiye'ye geldi." "Suriye’de Hıristiyanlar ve Aleviler katlediliyor. Yeni bir sığınmacı akını olabilir." "Esed hapishanelerindeki katliam görüntüleri algı operasyonu, bunlar doğru değil."

Stüdyodakileri bile şaşırtan bu yorumlar, sosyal medyada büyük tepki çekti.

Ertürk’ün açıklamaları, CHP’nin Esed rejimine yönelik yaklaşımı üzerinden yeni bir tartışmanın fitilini ateşledi.