Keşif, Woods Hole Oşinografi Enstitüsü’nde çalışan Kei Jokura ve ekibi tarafından yapıldı. Jokura, 2023 yazında laboratuvarında iki taraklı jelatinin birleştiğini fark ettiğinde, bu olayı yeniden yaratmak için deneyler gerçekleştirdi. Colorado State Üniversitesi’nden Mariana Rodriguez-Santiago ile iş birliği yaparak 10 jelatin çiftini petri kaplarında birleştirdiler ve 9 çiftin başarılı bir şekilde füzyon gerçekleştirdiğini gözlemlediler.

- Sonuçları Nature hakemli bilim dergisinde yayınlanan yeni bir araştırma, taraklı denizanası olarak bilinen deniz canlısının, karmaşık bir sinir sistemine sahip olmasına rağmen dünyadaki ilk çok hücreli canlıların hangileri olduğuna ve nasıl göründüklerine ilişkin sorunun yanıtı olabileceğini ortaya koydu.

Araştırma, birleşen taraklı jelatinlerin yalnızca fiziksel olarak değil, aynı zamanda sindirim ve sinir sistemlerinde de bütünleştiğini ortaya koydu. Birleşen organizmalar, besinleri bir ağızdan alıp diğer bireyin sindirim sistemine aktarabiliyor ve atıkları ayrı anüslerden dışarı atabiliyor.

Taraklı jelatinlerin füzyonu, vücudun “kendi” ve “başkasını” ayırt etmesini sağlayan allorecognition mekanizmasının bu canlılarda bulunmadığını gösteriyor. İnsanlarda organ nakillerinde organ reddine yol açan bu mekanizma, taraklı jelatinlerde bypass ediliyor ve bu durum hayatta kalma şanslarını artırabiliyor.

Araştırmacılar, birleşmenin yalnızca fiziksel değil, sinirsel açıdan da ne şekilde işlediğini anlamak için çalışmalarına devam etmek istiyor. Jokura, “Sinir ağlarını görselleştirerek, birleşmiş bir bilinç gibi bir kavramı keşfedebiliriz,” diyerek, bu bulgunun sinir sistemleri ve bilinç üzerine yeni sorular doğurduğunu belirtti.

Taraklı jelatinler, Dünya üzerindeki en eski hayvanlardan biri olarak biliniyor ve evrimsel tarihteki yerleri, sinir sistemlerinin nasıl geliştiğini anlamada kilit rol oynuyor. Norveç Bergen Üniversitesi’nden Evrimsel Biyolog Pawel Burkhardt, “Bu canlılar, hayvanların evrimleştiği ilk dönemlerde yer alıyordu,” diyerek keşfin önemine dikkat çekti.