Bilim dünyası, Pasifik Okyanusu’nun 4.000 metre derinliğinde bulunan metalik kayaların oksijen üretebildiği keşfiyle sarsıldı. Geleneksel fotosentez anlayışını alt üst eden bu keşif, okyanus tabanında elektro-kimyasal süreçlerle oksijen üretiminin mümkün olduğunu ortaya koyuyor. İngiltere’deki İskoç Deniz Bilimleri Derneği’nden Prof. Andrew Sweetman liderliğindeki ekip, bu olayı daha ayrıntılı araştırmak için 3 yıllık bir projeye başladı.

Bilim dünyası şaşkın

Bu “karanlık oksijen” üretiminin yalnızca deniz tabanıyla sınırlı olmadığını gösteren diğer araştırmalar da dikkat çekiyor. Kanada’da yeraltı sularında ve Güney Afrika’da 1.2 milyar yıl boyunca hapsolmuş kaya sularında da benzer oksijen oluşumlarına rastlandı. Mikroorganizmaların nitrit gibi bileşikleri parçalayarak oksijen ürettiği keşfi, bilim dünyasında ses getirdi.

NASA keşfi değerlendiriyor

NASA, bu buluşları diğer gezegenlerdeki yaşam potansiyelini anlamak için değerlendirmeyi hedefliyor. Özellikle Jüpiter’in Europa ve Satürn’ün Enceladus gibi buzlu uydularında, güneş ışığına ihtiyaç duymayan yaşam formlarının varlığı bu araştırmalar ışığında yeniden ele alınıyor.

Derin deniz madenciliği çalışmalarını da etkileyen bu keşif, okyanus tabanındaki ekosistemlerin daha iyi anlaşılmadan sömürülmemesi gerektiği tartışmasını alevlendirdi. Sweetman ve ekibi, bu fenomenin okyanus ekosistemindeki rolünü anlamak için çalışmalarına hız kesmeden devam ediyor.