Türkiye’nin F-35 programına yeniden katılımının kabul edilmesi halinde F-16 savaş uçakları için ödenen 1,4 milyar Dolar’ın F-35 savaş uçaklarının tedarikine yönlendirilebileceği iddia edildi. Middle East Eye’a konuşan konuya yakın 2 kaynak, Türkiye’nin ABD ile milyarlarca Dolar’lık F-16 savaş uçağı anlaşmasını yavaşlattığını ve Ankara’nın odak noktasını yeni nesil F-35 programına yeniden katılmaya çevirdiğini söyledi.

Bu bağlamda Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, geçtiğimiz süreçte ABD’li mevkidaşı Donald Trump ile telefon görüşmesi gerçekleştirmiş ve bu görüşmede F-35 savaş uçağı konusunu gündeme getirmişti. Görüşme sırasında Cumhurbaşkanı Erdoğan, Türkiye’nin F-35 savaş uçağı talebinin yeniden gündeme alınmasını Trump’tan talep etmişti.

Görüşmelerin ardından her iki hükümet, Türkiye’nin 2019’da programdan çıkarılmasına yol açan temel engeli, yani Türkiye’nin Rus S-400 hava savunma sistemlerini satın almasını çözmek için müzakerelere başladı.

Türkiye, F-35 konsorsiyumunun ana ortaklarından biriydi ve savaş uçağında yer alan bazı bileşenleri üretmekten sorumluydu. ABD şu anda Türkiye için inşa edilmiş ve tamamen ödenmiş, ancak 2019’dan beri ne olacağı belirsiz durumda olan 6 adet F-35’i depoda tutuyor.

MEE’ye konuşan ve “Türkiye F-16 anlaşmasını durdurdu.” ifadelerini kullanan kaynak, “Eğer Washington Türkiye’yi F-35 programına tekrar kabul ederse, Ankara’nın ödediği peşinat potansiyel olarak F-35 programına yönlendirilebilir.” ifadelerine de yer verdi. Bu bağlamda kaynak, Ankara’nın F-16 anlaşmasını tamamen iptal etmeyi düşünmediğini ancak F-35’lere öncelik vermek istediğini belirtti.

Milli Savunma Bakanı Yaşar Güler, Kasım ayında Türkiye’nin yeni tedarik edilecek F-16’lar için 1,4 milyar Dolar’lık ilk ödemeyi yaptığını söylemişti. Bu bağlamda MEE’ye konuşan 2. bir kaynak ise hem F-16’ların hem de F-35’lerin Lockheed Martin tarafından üretildiğini dolayısıyla ödemenin yeniden yönlendirilmesinin mümkün olabileceğini belirtti. “F-16’lar için uzun bir üretim kuyruğu var. Ankara ilk savaş uçaklarını almadan önce yıllarca beklemek zorunda kalabilir.” ifadelerini kullanan kaynak, Türkiye’nin F-35 programına tekrar kabul edilmesi halinde kendisi için üretilmiş 6 adet F-35’i hemen alabileceğini belirtmekte.

Geçtiğimiz günlerde CNN Türk canlı yayınına katılan Dışişleri Bakanı Hakan Fidan ise her iki taraftan hukuk uzmanlarının ve Trump yönetiminin, S-400 ile ilgili yaptırımların kaldırılmasını sağlayabilecek uygulanabilir seçenekleri incelediğini söylemişti.