Asya semalarında dengeleri değiştirecek bir hamle geldi. Tayland, 1980’lerden bu yana görev yapan Amerikan yapımı F-16 savaş uçaklarını emekliye ayırmaya hazırlanıyor. Yerlerini alacak yeni isim ise İsveç’in teknoloji devi Saab tarafından geliştirilen Gripen E/F modelleri. 500 milyon dolarlık ilk siparişle birlikte, Tayland Kraliyet Hava Kuvvetleri hava filosunda devrim niteliğinde bir dönüşüme hazırlanıyor.

Gripen’le gelen “akıllı hava gücü” dönemi

İlk aşamada sipariş edilen 4 uçak, Tayland’ın toplam 12 uçaklık modernizasyon planının yalnızca başlangıcı. Saab’ın Gripen E/F modeli; gelişmiş radar sistemleri, ağ merkezli savaş kabiliyeti ve elektronik harp sistemleriyle adeta bir dijital savaş platformu olarak öne çıkıyor.

ABD’nin F-16’ları rafa mı kalkıyor?

Tayland’ın F-16 yerine İsveç üretimi Gripen’i seçmesi, küresel silah pazarında güç dengelerine dair önemli sinyaller veriyor. Uzmanlara göre bu karar, sadece teknik üstünlükle değil, aynı zamanda siyasi ve stratejik tercihlerin de sonucu.

Karar aşamasında sona gelindi

Satın alım anlaşmasının temmuz ortasında kabineye sunulması ve ağustos sonuna kadar nihai onayın verilmesi bekleniyor. Hava Kuvvetleri Komutanı Punpakdee Pattanakul bu hamleyi “egemenliğimizi korumak adına ulusal savunma gücümüzü artıran tarihi bir adım” olarak tanımladı.

Gripen neden öne çıktı?

Modernizasyonun kalbi olan Gripen E/F, artan yakıt kapasitesi, gelişmiş motor performansı ve modüler yazılım altyapısıyla, Tayland’ın hem savunma hem de caydırıcılık kapasitesini katlayacak. Meteor ve IRIS-T hava-hava füzeleriyle donatılan uçaklar, gerektiğinde uzun menzilli nokta atışlarla stratejik hedefleri vurabilecek.