Amerika’nın önde gelen havayolu şirketlerinden Southwest Airlines, 27 Ocak’tan itibaren radikal bir düzenlemeye gidiyor. Yeni kurala göre, koltuk kollarının içine sığmayan yolcular ikinci bir koltuğu önceden satın almak zorunda kalacak.

Şirket aynı tarihte numaralı koltuk sistemine de geçerek yıllardır sürdürdüğü “serbest koltuk seçimi” geleneğine son veriyor.

 

Daha önce yolcular, isterse ek koltuğu önceden satın alıp ücretini geri alabiliyor ya da havalimanında ücretsiz talep edebiliyordu. Ancak yeni dönemde geri ödeme yalnızca uçuşun dolmaması halinde yapılacak ve artık garanti edilmeyecek.

Southwest’in açıklamasında şu ifadelere yer verildi:

“Daha önce ek koltuk uygulamasından yararlanan yolcuların, bundan böyle rezervasyon sırasında ikinci koltuğu satın almaları gerekecek.”

Havalimanında sürpriz masraf riski

Yeni kurala göre, önceden ek koltuk almayan yolcular, havalimanında zorunlu olarak ikinci bilet satın almak zorunda kalacak. Uçuş tamamen doluysa, yolcu başka bir sefere aktarılacak.

Orlando merkezli seyahat danışmanı Jason Vaughn, kararın yalnızca kilolu yolcuları değil, tüm yolcuları olumsuz etkileyeceğini savundu:

“Bu karar uçuş deneyimini herkes için daha kötü hale getirecek.”

 

‘Artık kim olduklarını bilmiyorlar’ tepkisi

Uzmanlar, yıllarca ücretsiz bagaj ve serbest koltuk seçimi gibi uygulamalarla rakiplerinden ayrışan Southwest’in bu adımla “kimliğini kaybettiği” görüşünde. Vaughn, sert sözlerle tepki gösterdi:

“Artık kim olduklarını bilmiyorlar, müşteriyle bağlarını kaybettiler.”

Kar baskısı mı, müşteri kaybı mı?

Mali zorluklarla boğuşan Southwest, geçtiğimiz yıl da daha geniş diz mesafesi için ek ücret talebi ve gece yarısı uçuşları gibi yeni uygulamalara yönelmişti. Analistler, bu adımların şirketi finansal açıdan rahatlatabileceğini ancak uzun vadede müşteri sadakatini zedeleyeceğini belirtiyor.