Ekvador'dan çıkarılan kehribar, Gondwana'nın antik ormanlarına nadir bir bakış sunarak 112 milyon yıllık böcek ve bitki kalıntılarını ortaya çıkardı.

Araştırmacılar, Güney Amerika’da içinde korunmuş böcekler barındıran ilk kehribar yataklarının keşfedildiğini bildirdi. Ekvador'daki bir taş ocağında bulunan örnekler, Communications Earth & Environment dergisinde tanımlandı.

Kehribar (fosilleşmiş ağaç reçinesi), 320 milyon yıl öncesine kadar uzanan tortularda bulunabiliyor. Ancak fosil kayıtları, özellikle 120 ila 70 milyon yıl öncesi arasında – Kretase döneminde (143,1 milyon ila 66 milyon yıl önce) – kehribar örneklerinin sayısında önemli bir artış olduğunu gösteriyor. Kehribarın en değerli özelliklerinden biri, içine eski bitki ya da hayvan parçacıklarını hapsedebilmesi

Xavier Delclòs ve çalışma arkadaşları, Ekvador’daki Genoveva taş ocağından alınan kehribar ve çevresindeki kaya örneklerini analiz etti. Yaklaşık 112 milyon yıl öncesine tarihlenen bu kehribar, Ekvador’daki Oriente Havzası boyunca uzanan Hollín Formasyonu adlı tortul kaya katmanının bir parçası. Araştırmacılar, reçine üreten bitkilerin kökleri etrafında yer altında oluşan kehribar ve havayla temas ederek oluşan kehribar olmak üzere iki farklı tür tespit etti.

Havada oluşmuş 60 kehribar örneği üzerinde yapılan analizlerde, araştırmacılar beş farklı böcek takımına ait – Diptera (sinekler), Coleoptera (kınkanatlılar/böcekler) ve Hymenoptera (karıncalar ve yaban arıları dahil) – 21 biyolojik kapanım belirledi. Ayrıca bir örümcek ağı parçası da bulundu. Kaya örneklerinde ise sporlar, polenler ve diğer bitki kalıntıları gibi çeşitli bitki fosilleri belirlendi.