Ebu Seyyaf ile mücadele ortak görev gücü komutanı Arnel dela Vega, yaptığı açıklamada, Filipinler donanmasının en yeni ve en büyük gemisinin ülkenin güneyindeki Sulu Denizi'nde konuşlandırıldığını söyledi.

Bölgenin denizden abluka altına alındığını belirten dela Vega, binlerce askerin saldırı için Sulu ormanlarında ve Basilan yakınlarında konuşlandırıldığını bildirdi. Dela Vega, askerlerden bazılarının Ebu Seyyaf militanlarıyla Patikul kasabasının dağlık bölgelerinde çatıştığını ifade etti.

Filipinler Devlet Başkanı Rodrigo Duterte, geçen ay 18 yaşındaki bir rehinenin öldürülmesinin ardından orduya Ebu Seyyaf'ı "bitirme" emri vermiş, askerlerle militanlar arasında çıkan ilk çatışmada 11 Ebu Seyyaf militanı öldürülmüştü.

Malezya ve Filipinler arasındaki adalarda 1991'den beri faaliyet gösteren terör örgütü Ebu Seyyaf, şiddet ve rehin alma eylemleriyle biliniyor. Örgüt, Mindanao ve Sulu'da bağımsız devlet kurmak amacıyla Filipinler'in güneyinde şiddete başvuruyor.