JOHANNESBURG -  Resmi tören, başkent Pretoria’daki hükümet binası önünde bulunan devasa Mandela büstüne çelenk konularak başladı. Çelenk törenine Mandela’nın ailesi, anti-apartheid mücadelesindeki arkadaşları ve hükümet yetkilileri katıldı.  Devlet Başkanı Yardımcısı Ramaphosa, yaptığı yazılı açıklamada, “Mandela’nın mirası sayesinde düne oranla daha güçlü ve birlik içinde olduklarını” belirtti. Geçen yıl 5 Aralık’ta hayatını kaybeden Mandela, Güney Afrika’nın ulusal kahramanı olarak anılıyor. Ayrımcı rejime karşı verdiği mücadeleden dolayı 27 yıl hapse mahkum olan Mandela, 1990 yılında serbest bırakıldı. 1994 yılında Apartheid sonrası ilk devlet başkanı seçilen Mandela, sadece bir dönem başkanlık görevi yaptı.