Katolik dünyası istifa şokunda. Hırıstiyanlık tarihinde yüzyıllardır ilk defa bir Papa kendi isteğiyle istifa ediyor. Vatikan’da dün sabah katıldığı bir toplantıda görevi bırakma kararını açıklayan Katolik dünyasının ruhani lideri Papa 16. Benediktus, bu kararına gerekçe olarak “ilerleyen yaşını” gösterdi.
86 yaşındaki Papa, Kardinallere hitaben yaptığı konuşmada, “Tanrı huzurunda vicdanımı defaatle yokladıktan sonra, ilerleyen yaşım nedeniyle gücümün, görevi yeterlilikle icra etmeye artık uygun olmadığından emin oldum” dedi.
Papalığın gereğini yerine getirmek için hem zihnen hem de bedenen gerekli olan kuvvete birkaç aydır sahip olamadığını belirten Papa, kendi arzusuyla görevi 28 Şubat 2013’te, yerel saatle 20.00’de bırakmaya karar
verdiğini bildirdi.
Seçimini “Kilisenin hayatı i çin büyük önem arz eden bir karar” diye niteleyen 16. Benediktus’un 28 Şubat’ta görevi bırakmasının ardından, yeni Papa’nın mart sona ermeden belirlenmesi bekleniyor. 16 Nisan 1927 günü doğan Papa 16. Benediktus’un görevini bırakacağını doğrulayan Vatikan Sözcüsü Federico Lombardi, alınan kararın Katolik dünyasında şoke ettiğini söyledi.
Yüzyıllardır ilk defa bir Papa, görev süresi dolmadan istifa ediyor. En son 1415 yılında Papa 12. Gregory görevinden ayrılmıştı. Normal şartlarda  papalık yalnızca ölüm ve göreve mani ağır hastalık şartlarında sona eriyor.
Papa, görevden alınamıyor ya da uzaklaştırılamıyor. Alman asıllı olan ve asıl adı Joseph Aloisius Ratzinger olan Papa 16. Benediktus bu göreve 2005 yılında hayatını kaybeden Papa 2. Jean Paul’ün yerine seçilmişti.