Santiago Lopez Mendez isimli 28 yaşındaki ziraat mühendisi Nijerya'nın Kontagora bölgesinde bu hafta silahlı kişilerce rehin alındı. Nereli olduğunu söylemek isteyen rehine İngilizcesi zayıf olduğu için Arjantinli olduğunu anlatamayınca "Messi, Messi!" diye bağırdı. Silahlı saldırganlar bunun üzerine sakinleşip Mendez'i  üç gün bilinmeyen bir yerde tutuklu tuttu. Ardından şirketin belirtilmeyen miktarda bir fidye ödemesiyle rehine serbest bırakıldı. Arjantin'e dönen Mendez korku dolu anları anlatırken "Messi'ye şükran borçluyum. Adını söylemem hayatımı kurtardı" ifadelerini kullandı.