Rusya'nın önde gelen virologlarından ve Sputnik V aşısını geliştiren Gamaleya Araştırma Enstitüsü Başkanı Alexander Gintsburg, H5N1 kuş gribinin kediler arasında yayılmakta olduğunu ve insanlara sıçrayarak ölümcül bir pandemiye yol açabileceği konusunda uyarıda bulundu.

Gintsburg, tehdidin ciddiyetine dikkat çekerek acilen bir aşı geliştirilmesi gerektiğini söyledi, “(Aşı prototipi), yalnızca hayvanlar arasında değil, insanlar arasında da bulaşması muhtemel olan bu suş için Faz I ve II klinik deneylerinden geçmeli,” dedi.

Gamaleya Enstitüsü, dünyanın ilk tescillenmiş COVID-19 aşısı olan Sputnik V’yi geliştirmişti.

Gintsburg’a göre H5N1’in hava yoluyla insandan insana bulaşabilen bir mutasyona uğraması, çiçek hastalığından daha kötü bir krize yol açabilir:

“Ölüm oranı %50 ila %70 arasında. Eğer hava yoluyla bulaşır hale gelirse, çiçek hastalığı bunun yanında çocuk oyuncağı gibi kalır,” dedi.

Gintsburg, Rusya’nın bu aşıyı hızla üretebilir durumda olması gerektiğini vurgulayarak şunları ekledi:

“Kullanıma hazır bir prototip, 3–4 hafta içinde üretim ölçeklendirmesine geçebilmeli ve halk için sunulabilmeli.” Ancak şu anda böyle bir programın mevcut olmadığını belirtti.

Mayıs ayı başında Maryland Üniversitesi’nden araştırmacılar, evcil kediler arasında kuş gribi vakalarında artış tespit etti. 20 yıllık veriler üzerinden yapılan çalışmada, 18 ülkede 600’den fazla kedide enfeksiyon saptandı ve ölüm oranının %50’yi aştığı bildirildi.

Araştırmacılar, “Evcil kediler [kuş gribine] duyarlıdır ve insanlara geçiş için potansiyel bir yol oluşturur,” uyarısında bulundu. Özellikle hayvanlarla yakın temasta olan kişilerin risk altında olduğu vurgulandı.

Kediler genellikle H5N1’e enfekte kuşları yedikten, çiğ kümes hayvanı ürünleri tükettikten ya da enfekte hayvanlardan elde edilen pastörize edilmemiş sütle bulaşabiliyor. Araştırma, açık bir temas öyküsü olmayan ev kedilerinde de vakalar tespit edilmesiyle bilinmeyen bulaşma yollarına dikkat çekti.

Dünya Sağlık Örgütü'ne (DSÖ) göre, 2003'ten bu yana 24 ülkede H5N1 virüsü ile 974 insan vakası doğrulandı ve bunlardan 470’i ölümle sonuçlandı. Vakaların çoğu enfekte kümes hayvanlarıyla doğrudan ya da dolaylı temas sonucu meydana geliyor. Virüs henüz insanlar arasında kalıcı bulaşma kabiliyeti kazanmadı ancak yüksek ölüm oranı ve pandemi riski nedeniyle sağlık yetkilileri virüsün evrimini yakından izlemeye devam ediyor.