NASA’nın Curiosity uzay aracı tarafından Eylül 2013’te Mars yüzeyinde çekilen ve yıllar sonra keşfedilen bir fotoğraf, kırmızı gezegende yaşam olup olmadığı yönündeki tartışmaları yeniden gündeme taşıdı.

Fotoğraf, yüzeyde mantara benzeyen bir şekli gösteriyor.

Bu görüntüyü yakın zamanda NASA’nın arşivlerinde bulan gizemli olaylar araştırmacısı Scott Waring, görüntüdeki şeklin “düpedüz bir mantar” olduğunu iddia etti. Waring, bu nesnenin kıvrık bir sapı ve kubbemsi başlığıyla dünyadaki mantarlarla birebir benzerlik taşıdığını savunarak, “Hayat bulduk!” şeklinde açıklama yaptı.

Ancak bilim camiası, bu iddiaya oldukça temkinli ve şüpheci yaklaşıyor. Birmingham Üniversitesi’nden gezegen fizikçisi Dr. Gareth Dorrian, yapının doğal jeolojik bir formasyon olduğunu belirtti. Dorrian, bu tür şekillerin Mars’ta yaygın olduğunu ve çoğunlukla rüzgarla oluşan erozyonun sonucu ortaya çıktığını ifade etti.

Bilim insanları, Mars yüzeyindeki yaşam ihtimalinin son derece düşük olduğunu belirtiyor. Mars’ın atmosferi, Dünya'nınkinin yalnızca %1’i kadar yoğun ve gezegen yüzeyi sürekli olarak kozmik ışınlar ve ultraviyole radyasyona maruz kalıyor. Sıcaklık farkları da oldukça keskin: Gündüz 20°C’ye kadar çıkan sıcaklık, gece -100°C’ye kadar düşebiliyor.

Bu nedenlerle, eğer Mars'ta bir yaşam varsa, onun mikroskobik olması ve yeraltında gizli, tuzlu su cepleri içinde varlık göstermesi daha muhtemel kabul ediliyor. NASA’nın yürüttüğü ve planladığı Mars görevleri de bu mikrobiyal yaşam ihtimalini yeraltı katmanlarında araştırmak üzere yapılandırılmış durumda.