Pasifik Savaşı’nın en kanlı çatışmalarına sahne olan Iron Bottom Sound, 80 yıl sonra bir kez daha gündemde. Solomon Adaları’ndaki Iron Bottom Sound bölgesinde Ocean Exploration Trust öncülüğünde, E/V Nautilus araştırma gemisiyle yürütülen 22 günlük çalışmada 13 savaş gemisi enkazı görüntülendi. Bunlar arasında USS New Orleans ağır kruvazörünün baş kısmı ve Japon muhribi Teruzuki de yer aldı. Ayrıca USS Vincennes, USS Astoria, USS Quincy, USS Northampton, USS Laffey, USS DeHaven, USS Preston, USS Walke, Avustralya’ya ait HMAS Canberra, Japon muhribi Yudachi ve bir çıkarma gemisi de yüksek çözünürlüklü olarak kayda geçti.

En ayrıntılı deniz haritası oluşturuldu

Keşif sırasında insansız su üstü aracı DriX ve uzaktan kumandalı denizaltı robotları kullanıldı. DriX sistemi 1000 kilometrekareden fazla deniz tabanını haritalayarak bölgedeki en ayrıntılı deniz haritalarını oluşturdu ve çok sayıda potansiyel enkaz noktasını belirledi.

Beş büyük deniz savaşına sahne oldu

Iron Bottom Sound, Ağustos-Aralık 1942 arasında beş büyük deniz savaşına sahne oldu. Bu çatışmalarda 111’den fazla gemi ve 1450 uçak kaybedildi, 20 binden fazla kişi hayatını kaybetti. Bölgedeki batıkların önemli bir kısmı hala keşfedilemedi.